Karl L. hatte in den letzten Monaten viel erlebt. Zuviel. Aus einem recht sorglosen Alltag hatte ihn ein Herzinfarkt gerissen - ihn, der sich nie die mindesten Gedanken um seine Gesundheit gemacht hatte.  Dann stellte sich heraus, dass er eine Bypass-Operation brauchte. Auch das war überstanden. Jetzt war er nach der Entlassung aus der Rehabilitationsklinik auf dem Weg zum Arzt. In der Klinik hatte er sich gut aufgehoben, ja geborgen gefühlt. Von morgens bis abends kümmerten sich Ärzte, Psychologen, Physiotherapeuten und Krankenschwestern um ihn. Aber von nun an war er auf sich gestellt und musste einen neuen Anfang finden. Ein Gefühl großer Unsicherheit machte ihm zu schaffen.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen bestimmen in Deutschland in hohem Maße die Morbidität und Mortalität der Bevölkerung. Die arterielle Hypertonie ist ein Hauptrisikofaktor dafür. Hypertoniefolgen wie Schlaganfall, Herzinsuffizienz, koronare Herzkrankheit und Niereninsuffizienz haben eine große sozialmedizinische Bedeutung.

Nach den aktuellen Leitlinien der Deutschen Hypertoniegesellschaft (Hochdruckliga) gilt unabhängig vom Alter der Ruheblutdruckwert ab 140 mm/Hg systolisch und/oder 90 mm/Hg diastolisch als hyperton (Bluthochdruck), also zu hoch.